妹はシングルマザーなもので、当然、姪には父親が居ません。
家計は妹が自力で支えているのですが、おかげであまり家にいられません。

去年だったか一昨年の姪の誕生日プレゼントは「ママが一日中家にいること」だったとかで、
そんな誕生日プレゼントがあるか！と、思わずツッコんだんですが、
それが一番欲しい物だと自己申告があったと返されれば何も言えません。
それぞれの家には、それぞれの事情がある物だとは思いますが、
ついつい可哀そうで、姪を連れ出したり泊まりに行ったりしています。

そんなわけで、この間は姪を連れて、ちょいと気安いイタ飯屋に晩御飯を食べに行きました。
姪はパスタ、私はオムライスを頼んで、その待ち時間。
姪が顔の横に手の平で庇を作ってるので、どうしたのと聞いて見たところ、
「羨ましくて見たくない」
との返事。
ふたつ隣のテーブルには、両親と赤ちゃん、おばあちゃんの4人家族が。

食事が終わって帰宅後、姪が寝た後に、妹と会議ですよ。

父親が欲しいってことなのか。
妹が欲しいってことなのか。
それとも、今回、直前まで来るはずだった祖母（私の母）が来れなくなったので、そのことか。
あるいは全然別のことか。

姪は一人っ子なせいで我がままで何でも良く主張しますが、
やっぱり言えない事も色々あるのでしょう。
結局、大人同士で話してるだけでは埒が明かないということになり、
明朝、私から姪にあれは何が羨ましかったの、と聞いてみてくれと頼まれました。

姪は困ったようにちいさく笑って、
上目遣いで言いました。




「たらこパスタおいしそうだったから」


……大人の考えすぎでした……。